Le neurobiologiste marocain, Aziz Moqrich, directeur de recherche au CNRS et membre de l’Institut de biologie du développement de Marseille, a été distingué à deux reprises en ce mois de décembre pour ses travaux sur la douleur chronique.
Le 9 décembre, il a reçu au Collège de France le « Prix Axel Kahn 2025 », catégorie recherche fondamentale, saluant une contribution déterminante à la compréhension des mécanismes moléculaires de la douleur et à l’exploration de nouvelles pistes thérapeutiques.
Attribué par la Ligue contre le cancer, ce prix met en avant des recherches menées à la croisée des neurosciences, de l’immunologie, de la génétique et de la pharmacologie. Ces recherches ont pour but d’ouvrir la voie à des antalgiques plus ciblés, plus sûrs et moins dépendants des opioïdes, dans un contexte de besoins médicaux encore largement insatisfaits.
Quelques jours plus tard, le 17 décembre, Aziz Moqrich a également reçu la médaille de l’innovation 2025 du CNRS, lors d’une cérémonie organisée à la Maison de la chimie. Cette distinction récompense notamment des travaux de long terme autour de la protéine « TAFA4 », identifiée comme un régulateur clé de la douleur au niveau du système nerveux périphérique.
Après plus de vingt ans de recherche, l’équipe explore désormais le potentiel thérapeutique de dérivés peptidiques de TAFA4. Une start-up a été créée pour accompagner ce développement.
Selon le CNRS, les premiers essais chez des volontaires sains montrent un profil de sécurité favorable. Les premiers tests chez des patients opérés devraient débuter prochainement, avec des résultats attendus en 2026.
