Chaque année, des enfants naissent avec une fente labiale ou palatine. Sans chirurgie spécialisée, ces malformations compliquent l’alimentation, la parole et l’intégration sociale. Pour de nombreuses familles, le coût des soins reste inaccessible. Au Maroc, l’engagement de Fouzia Jbara Mahmoudi a permis de changer le destin de milliers d’enfants.
Installée à Casablanca, cette figure de l’action humanitaire est cofondatrice et vice-présidente d’Operation Smile Maroc. Elle occupe également le poste de vice-présidente régionale pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord au sein de l’organisation. Depuis plus de deux décennies, elle mobilise médecins, bénévoles et partenaires pour offrir des opérations gratuites aux enfants nés avec une fente labiale ou palatine.
Son engagement a récemment été salué à l’échelle régionale. En février 2026, Fouzia Jbara Mahmoudi a reçu à Dubaï le titre de « Hope Maker » arabe. Cette distinction récompense des initiatives humanitaires ayant un impact majeur sur la vie des populations. Elle s’accompagne d’un prix d’un million de dirhams émiratis destiné à soutenir les actions solidaires.
Le parcours de Fouzia Jbara Mahmoudi avec Operation Smile débute en 1999. À l’époque, elle participe à une mission médicale organisée au Maroc. Elle travaille alors comme vice-présidente chez Citibank, un poste qu’elle occupe de 1983 à 2007. L’expérience marque un tournant. Impressionnée par l’impact des chirurgies reconstructrices, elle contribue à créer Operation Smile Maroc la même année.
Depuis, l’initiative a pris une ampleur nationale. L’organisation s’appuie aujourd’hui sur plus de 650 bénévoles au Maroc. Chirurgiens, anesthésistes, infirmiers et volontaires participent régulièrement aux missions médicales organisées dans différentes régions du pays.
Les résultats sont significatifs. Operation Smile Maroc a réalisé plus de 19 000 interventions chirurgicales reconstructrices gratuites. Ces opérations ont bénéficié à des enfants et à de jeunes adultes nés avec des fentes labiales ou palatines. Parallèlement, plus de 120 000 personnes ont reçu des soins bucco-dentaires dans le cadre des programmes de l’organisation.
Pour renforcer l’accès aux soins, plusieurs structures médicales ont été créées. Trois centres spécialisés fonctionnent aujourd’hui à Casablanca, El Jadida et Oujda. Un quatrième centre est en cours de finalisation à Marrakech. Ces établissements permettent d’assurer un suivi médical sur le long terme.
En parallèle, des missions médicales mobiles sillonnent régulièrement le territoire. Ces campagnes durent généralement cinq jours. Les équipes médicales dépistent entre 100 et 150 patients et réalisent jusqu’à 90 interventions. Au total, 164 missions ont déjà été menées dans 30 villes marocaines.
