Une récente découverte réalisée sur la côte atlantique marocaine apporte un nouvel éclairage sur l’histoire évolutive de l’être humain. À Casablanca, des fossiles humains datés de 773 000 ans ont été mis au jour dans la Grotte à Hominidés, au sein de la carrière Thomas I.
Les vestiges retrouvés sont fragmentaires. Ils comprennent des mâchoires, des dents, des vertèbres et un fémur marqué par des traces de carnivores. Malgré leur état, ces restes livrent des informations majeures sur des populations humaines anciennes, encore mal connues, ayant occupé l’Afrique du Nord au Pléistocène moyen.
L’intérêt scientifique tient aussi à la datation d’une grande précision. Les sédiments de la grotte conservent la trace d’une inversion du champ magnétique terrestre survenue il y a environ 773.000 ans. Cette signature géologique permet d’ancrer les fossiles dans le temps avec une marge d’erreur réduite, un fait rare pour cette période.
Les analyses anatomiques montrent que ces hominines ne relèvent ni de Homo erectus ni de Homo antecessor. Leur morphologie suggère des populations proches du dernier ancêtre commun de Homo sapiens, des Néandertaliens et des Denisoviens. Elles occupent une position intermédiaire, avant la séparation nette des grandes lignées humaines.
Cette découverte confirme le rôle central de l’Afrique dans l’évolution humaine. Elle souligne aussi l’importance du Maroc comme zone clé de peuplement ancien, marquée par des échanges possibles avec l’Europe méridionale. Près de 800.000 ans plus tard, ces fossiles contribuent à mieux comprendre les fondements biologiques de l’humanité actuelle.
