Une étude internationale, publiée dans Current Opinion in Supportive and Palliative Care, met en lumière d’importantes disparités dans la prise en charge des adolescents et jeunes adultes atteints de cancer.
Menée par le Disparities Committee de la Multinational Association of Supportive Care in Cancer (MASCC), elle réunit plusieurs spécialistes, dont la Dr Fatma Ben Abid, oncologue à la Clinique d’Oncologie 16 Novembre à Rabat.
Les chercheurs rappellent que les patients âgés de 15 à 39 ans représentent une population particulièrement vulnérable. Ces jeunes malades cumulent des difficultés d’accès aux soins, une faible participation aux essais cliniques et un manque d’accompagnement psychosocial. Les disparités sont marquées, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où les infrastructures de santé restent limitées.
Des écarts marqués selon les domaines de soins
L’étude relève plusieurs domaines où les inégalités sont les plus visibles. La préservation de la fertilité reste souvent inaccessible, en raison de son coût élevé et du manque de professionnels formés. La santé mentale est également concernée : la détresse psychologique demeure fréquente, aggravée par la rareté des services spécialisés et le poids du tabou autour des troubles psychiques.
Les chercheurs soulignent aussi les déséquilibres nutritionnels touchant ces jeunes patients, notamment la malnutrition et l’obésité, souvent liées à une alimentation déséquilibrée et à un accès limité à des produits sains. Les complications cardiovasculaires sont, elles aussi, sous-estimées, malgré la reconnaissance du rôle essentiel de l’activité physique dans le rétablissement. Quant au suivi post-cancer, il reste inégal selon les pays et dépend largement des ressources disponibles.
Un défi accru pour les pays émergents
Dans les pays à revenu intermédiaire, dont le Maroc, ces défis prennent une dimension particulière. Les soins spécialisés demeurent concentrés dans les grandes villes, laissant les zones rurales en marge du système. Les auteurs estiment que le manque de formation, la charge financière des soins et l’absence de protocoles nationaux structurés accentuent les écarts entre patients.
Ils appellent à une approche plus équitable, adaptée aux contextes locaux, et à une meilleure intégration des soins de soutien et de suivi dans les politiques publiques. La MASCC plaide pour des modèles de soins proportionnés aux ressources disponibles, capables d’assurer un accompagnement global et continu des jeunes adultes atteints de cancer.
Garantir l’équité dans la survie au cancer
Les auteurs soulignent que la survie ne se limite pas à la guérison biologique. Elle repose aussi sur la qualité de vie après le traitement et sur la capacité des systèmes de santé à accompagner les patients dans la durée.
Cette publication, à laquelle contribue une oncologue marocaine, met en avant la nécessité d’une réflexion collective. Elle rappelle qu’au-delà du traitement, le véritable enjeu est de garantir à chaque jeune atteint de cancer, quel que soit son pays, un accès équitable à des soins de soutien complets et durables.
