Un nouveau traitement médicamenteux pourrait bientôt changer la donne pour les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil. Développé par la société américaine Apnimed, le médicament expérimental « AD109 », administré par voie orale, a montré des résultats prometteurs dans une étude clinique de phase 3, suggérant une alternative viable aux dispositifs de ventilation par pression positive continue (PPC), encore majoritairement utilisés.
L’apnée du sommeil est un trouble fréquent mais souvent sous-diagnostiqué. Elle se caractérise par des interruptions respiratoires répétées durant la nuit, provoquant fatigue chronique, somnolence diurne et augmentation du risque de maladies cardiovasculaires. Au Maroc, comme dans de nombreux pays, le diagnostic reste peu courant, en partie à cause du manque de sensibilisation et d’accès aux examens spécialisés.
Un espoir pour les patients non compatibles avec la PPC
AD109 combine deux molécules : l’une agit sur les muscles de la gorge pour les maintenir ouverts pendant le sommeil, l’autre régule l’activité du système nerveux liée au relâchement musculaire. Ce double mécanisme vise à prévenir les blocages respiratoires, à l’origine des épisodes d’apnée.
Les résultats préliminaires dévoilés par Apnimed indiquent une réduction de plus de 50 % des événements d’apnée du sommeil et d’hypopnée nocturnes chez les patients traités. Une amélioration significative de la qualité du sommeil et du niveau d’alerte dans la journée a également été observée, sans effets indésirables graves signalés.
Si la PPC reste aujourd’hui le traitement de référence, son efficacité dépend fortement de l’adhésion des patients. Beaucoup l’abandonnent en raison de l’inconfort ou des contraintes liées à son usage quotidien. Dans ce contexte, un traitement oral bien toléré représenterait une alternative attrayante, notamment pour les patients modérément atteints ou ceux refusant les dispositifs mécaniques.
Apnimed prévoit de déposer une demande d’autorisation de mise sur le marché auprès de la FDA américaine début 2026, à l’issue d’une seconde étude de phase 3 dont les résultats sont attendus fin 2025.
Un intérêt croissant au Maroc
Pour le système de santé marocain, où l’accès aux soins spécialisés du sommeil reste limité et les équipements PPC peu diffusés, l’arrivée d’un médicament simple à administrer pourrait marquer un tournant. Elle permettrait une prise en charge élargie de l’apnée du sommeil, une pathologie silencieuse mais aux conséquences sérieuses, touchant potentiellement des milliers de Marocains sans qu’ils en soient conscients.
L’aboutissement de ce traitement expérimental pourrait ainsi renforcer les efforts de dépistage, de prévention et d’amélioration du sommeil, en particulier dans les zones à faibles ressources techniques et humaines.
