À l’occasion de la Journée mondiale de l’hygiène des mains, célébrée le 5 mai, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) insiste sur un message essentiel : le port de gants médicaux ne suffit pas à prévenir les infections, et ne doit jamais se substituer au lavage des mains.
Dans les milieux de soins, les gants offrent une barrière de protection, mais leur utilisation inadéquate peut au contraire aggraver les risques. Porter les mêmes gants trop longtemps ou passer d’un patient à un autre sans les changer favorise la contamination croisée, souligne l’OMS.
Le Dr Bruce Aylward, directeur général adjoint de l’organisation, rappelle que « les gants ne remplacent jamais l’hygiène des mains », notamment aux moments clés définis par les protocoles de prévention des infections.
Outre le risque sanitaire, l’usage excessif de gants contribue à alourdir la production de déchets médicaux. Un hôpital universitaire dans un pays à revenu élevé peut générer plus de 1.600 tonnes de déchets par an, dont une part importante liée aux gants jetables. Une gestion plus rationnelle permettrait de limiter ces volumes.
L’OMS appelle les autorités sanitaires, les soignants et les établissements à renforcer la culture de l’hygiène des mains, un geste simple, efficace et peu coûteux pour réduire la transmission d’infections.
Au Maroc, où les structures hospitalières sont souvent fortement sollicitées, cette pratique reste l’un des piliers de la prévention. Promouvoir le lavage des mains, y compris dans les cliniques privées, les CHU et les centres de santé, constitue un levier accessible pour améliorer la qualité des soins et protéger aussi bien les professionnels que les patients.
